Pandeminin başlangıcından bu yana, her zamankinden daha az sayıda öğrenci, Amerikan üniversitelerine başvuru sürecinde kullanılan iki standart test olan SAT ve ACT’deki puanları ile üniversitelere kabul edilebilmek başvurmaya başlamıştır.
Akademisyenler uzun zamandır testlerin zengin öğrenciler (ders için para ödeyebilenler) ve daha fakir akranları arasındaki eşitsizliği artırdığını ifade etmektedirler.
Önümüzdeki akademik yıl için aday öğrencilerin üniversite başvurularını tamamlamak amacıyla 2022 Nisan ayına kadar süreleri vardır. Ancak en rekabetçi üniversitelerin çoğu için son başvuru tarihleri çoktan bitmiştir. 900’den fazla kolej tarafından kullanılan standart bir form olan “Ortak Uygulama” portalından alınan veriler, puanlarını 17 Ocak’a kadar göndermiş olan öğrencilerin önceki yıllara göre çok daha zengin ve beyaz veya Asyalı olduklarını göstermektedir. Ama öğrenci başvuru sayısı artık son derece azdır.
Ekonomik durumu görece olarak daha zayıf öğrencilerin, daha az öğretmene ve daha büyük sınıflara sahip, kaynakları yetersiz okullara gitme olasılıkları daha yüksektir. Bunlar aynı zamanda eğitim eşitsizliğine de büyük katkı sağlamaktadır.
Amerika’nın üniversiteye kabul süreci herkesin bildiği gibi şeffaftır. Lakin Amerika’da eğitim de fırsat eşitsizliğinin artışı, daha zengin öğrenciler için avantaja sahip olmaya devam ederken, ekonomik olarak kırılgan ailelerde dezavantaja dönmektedir.
Özetle, eğitimde fırsat eşitsizliği artık belirgin hale gelmiş, diploma ve eğitim ikilemi yurt dışında önemli olmaya başlamıştır. Ayrıca sağlık alanındaki eğitimlere gençlerin ilgisinin de azalması son derece dikkat çekicidir.
Ucuz veya bedava eğitimlerin içi boşalırken, nitelikli eğitimler ise sadece ekonomik durumu daha iyi olanlar tarafından alınılabilmiştir. Ayrıca “sarmaşık ligi” adı verilen nitelikli üniversitelere ücretlerinin yüksekliği nedeniyle başvuru azalmıştır. Çok masraflı bu üniversiteler de yarı dönemlik akademik kadro çalıştırmaya başlamıştır. Bu durum ise üniversitelerin nitelikli akademik kadrolarla yayın, araştırma, AR-GE yapmasını engellemektedir.